“Nació el 12 de agosto
de 1911 en Santa María la Redonda, ciudad
de México en una familia de siete hermanos que vivían
del modesto sueldo del padre, Pedro Moreno Esquivel, funcionario de correos. Su
madre fue Soledad Reyes Guízar.
Debido a la mala situación económica que vivía,
tuvo que abandonar la escuela para ganarse la vida. Fue limpiabotas, maletilla,
cartero, taxista y boxeador. Un día se topó con una carpa de circo, y de ella
hizo su casa, comenzando así una vida, la del cómico, interpretando pequeños
papeles en espectáculos de variedades (fue también torero
cómico). Sin embargo, pronto su talento fue reconocido
empezando a hacer papeles protagonistas y a actuar en el teatro.
El actor Manuel Medel afirmó en varias
entrevistas que Cantinflas, el legendario
personaje interpretado por Mario Moreno, fue inspirado por un borrachito que
conoció cuando trabajaba en el teatro Follies. Se llamaba Olegario y trabajaba
como barrendero en el mencionado teatro. Cuando lo veían venir, Mario Moreno le
pedía a Medel que lo provocara para hacerlo hablar, el hombre decía cosas
incoherentes y repetitivas. Respecto al nombre, el escritor Carlos Monsiváis
sostiene que se lo dio un espectador, que al escucharlo hablar y hablar sin
sentido le gritó la frase "¡Cuánto inflas!", que se redujo a
cantinflas.

Inventor del cantinflismo, una teoría vacía,
incongruente y disparatada de interpretar el lenguaje, con mezclas de
muletillas coloquiales y términos cultos mal empleados. Su carrera cinematográfica comenzó en la publicidad, terreno en el que se hizo tan popular que la productora
decidió dedicarse al cine en 1940, con Cantinflas de actor principal y vicepresidente de la compañía. Había debutado
en el cine en 1936, y deja en su filmografía casi 50 cintas, entre ellas, Cara y
cruz (1937),
la que le lanzó a la fama cuando apenas contaba 26 años de edad. En 1940
logra un gran éxito con Ahí está el detalle (1940, Juan
Bustillo Oro), gracias al cual pudo fijar su personaje
definitivamente y a partir de El gendarme desconocido (1941) Miguel M. Delgado comenzó a dirigir sus películas.
No obstante, su primera aparición en el cine se
había producido en 1936, con No te engañes corazón, de
Miguel Contreras. Sus primeras
películas, como
Los tres mosqueteros (1943), de Miguel M. Delgado, fueron
éxitos que rompieron récords de taquilla en toda Latinoamérica. Hizo casi 50 películas, entre las que se incluyen dos
incursiones en el mercado de habla inglesa realizadas en
Hollywood:
La vuelta al mundo en 80 días (1956, Michael
Anderson), un éxito que le animó a protagonizar la
segunda,
Pepe (1960, George Sidney). Sin embargo, el éxito no
se repitió y Cantinflas no volvió a hacer películas fuera de México, con la
sola excepción de Don Quijote cabalga de nuevo (1972, Miguel Delgado), en España.
Entre sus títulos más destacados también se
encuentran El bolero de Raquel (1956), su
primera película en color,
El padrecito (1965), Sube y baja (1958) o
El profe (1971), todas ellas dirigidas por
Miguel Delgado. Su última película, El barrendero, fue rodada en
1982.
Fue iniciado en la Masonería en el Rito Escocés Antiguo y
Aceptado, en la MRGL Valle de México, en la misma logia que Joaquín
Pardavé.
Mario Moreno falleció el 20 de abril de 1993 en
su domicilio de Ciudad de México, rodeado de sus
familiares y sin sufrir. Un cáncer de pulmón, detectado mes y medio atrás, le
obligó a pasar sus últimos días en cama.
“
(vía BuscaBiografías)